Levé à 6h.Ais-je la berlue,dans la pénombre des flashs dans les nuages!Un Ovni,un orage mais pas de tonnerre.Ouf,je ne suis pas le seul car l’ouvrier communal le constate aussi:ce sont des éclairs de chaleur!Que nous réserve ce phénomène météo dans le Haut-Beaujolais pour cette journée annoncée plus fraiche.Direction plein Ouest pour les 7 marcheurs et dès la traversée de la Saône à Dracé on tombe sur des cohortes de vendangeurs déjà en pleine action.Avec ces quelques degrés en moins,le raisin n’attend pas pour être cueilli avec en toile de fond le relais ORTF du Fût d’Avenas.Ce pylône situé à 762 m d’altitude est le point de repère pour la population du secteur et c’est au pied de celui-ci que la sortie va se dérouler.
Là-haut,le parking bien exposé aux vents oblige certaines à mettre une petite laine.Il n’est que 8h,le chaud-froid nous guette mais de respirer cet air va vite redynamiser le corps à la prochaine grimpette!Nous déambulons à travers 2 haies de douglas,importés des USA vers le milieu du 19 ème siècle et qui font la richesse de ce secteur.Une descente à forte déclivité et le village d’Avenas est bien là avec son église du 12 ème,son gite et ses 150 habitants.Ici naissent les 2 Grosnes d’où le nom de la commune ainsi nouvellement nommée mais pas facile à situer sur les cartes IGN…En continuant de descendre le long de ces cours d’eau,au fond d’un vallon,au lieu-dit la Combe,le château de Sauzay se trouve sur notre chemin .C’est une seigneurie avec pigeonnier intégré datant du 14 ème qui appartenait aux sires de Beaujeu et était la demeure du « Bâtard de Thil ». Aller savoir pourquoi? En tout cas,pas de vignes mais des champs de maïs bien vert qui contraste avec les pâturages complètement grillés aux alentours.Le chemin forestier qui borde la route du col de la Crie débouche sur des cantons de bois de toute beauté et dénués de toute attaque du bostryche ,c’est un vrai plaisir de randonner dans ces contrées…
Midi approche et la théorie voudrait que l’on déjeune à la Croix de Rochefort.La signalétique nous annonce 500m.Une paille!Sauf que la montée va être raide avant de déboucher sur le terre-plein.Le point culminant est atteint avec vue imprenable à 180° et table d’orientation à disposition.Roger reconnait du premier coup d’oeil Beaujeu, lieu où avec ses copains d’enfance,ils leur arrivaient de faire la tournée des caveaux le dimanche.
La route serpente de Belleville au col des Echarmeaux pour se diriger ensuite vers le Roannais.L’endroit idéal pour pique-niquer serait au soleil à l’abri du vent frais bien présent.A travers les rochers l’affaire est conclue,sauf que les nuages assombrissent le tableau avec la vue qui reste imprenable sur les Mts du Beaujolais vert.
Pas de sieste d’autant plus qu’un quad vient faire diversion.A son bord,un couple avec la passagère qui tient entre ses jambes un enfant en bas âge.Casqué certes,mais vu l’état de la trace parcourue avec des gros rochers,des ornières,des pierres instables et autres racines apparentes,même pas peur de se renverser!A notre tour de tester la descente et de rentrer sans bobos aux voitures.Les pièges sournois ont été évités,la chaleur retrouvée et le plaisir de se retrouver à la Terrasse pour aider Chantal à passer avec brio un nouveau cap.Et merci à elle…
